Операция «Оушен шилд» опирается на результаты двух предыдущих операций НАТО по борьбе с пиратством и как и прежде направлена в первую очередь на ведение действий против пиратов на море. Суда НАТО пресекают вооруженный грабеж и захват других кораблей, выполняя указания по сведениям с вертолетов НАТО, отслеживающих и идентифицирующих суда в морском районе. Новым явлением в операции является и то, что в ответ на очередной запрос ООН НАТО также согласилась сопровождать в гавань Могадишо суда снабжения Бюро обеспечения АМИСОМ ООН.

Кроме того, эта операция предложила новый подход НАТО к борьбе с пиратством. Организация помогает и содействует странам этого региона развивать собственный потенциал и силы для борьбы с пиратством, а также организует учебные курсы с целью подготовки местного персонала к борьбе с пиратством по мере возможностей самой НАТО это осуществлять. Таким образом, благодаря двум проведенным и третьей действующей операции определились основные функции и сложилась определенная роль НАТО в борьбе с пиратством. Первостепенной функцией НАТО является сопровождение судов, сдерживание атак и нападений, а также расширение сотрудничества с проводимыми операциями других международных организаций и стран в борьбе с пиратством у берегов Сомали для объединения усилий и более эффективной совместной борьбы с меняющейся тактикой и динамикой пиратской деятельности.