В Германии впервые проведена операция по имплантации специального протеза, восстанавливающего зрения. Пока исследователи добились лишь частичной регенерации функции.

 

Уве Томас (Uwe Thomas), директор Epiret GmbH Gießen с имплантатом

Немецкие ученые-офтальмологи, разработавшие глазной протез, восстанавливающий зрение, провели первую операцию по имплантации искусственного органа. Как сообщило 13 марта немецкое информационное агентство dpa, первые шесть пациентов, получившие имплантат, уже различают линии и видят свет.

Протез, который разрабатывался в течение двенадцати лет исследователями университетов Ахена, Эссена и Марбурга, предназначен в первую очередь для страдающих воспалением сетчатой оболочки глаза, известное также как retinitis pigmentosa - пигментный ретинит. При этом заболевании происходит отмирание светочувствительных клеток сетчатки. Больные плохо видят в темноте, не различают цветов. Во всем мире насчитывается около 3 миллионов человек, страдающих этой болезнью.

Чудо-протез, возвращающий зрение, похож на шпильку около двух сантиметров длиной. Его особенность заключается в том, что он помещается внутри глаза. В результате существенно уменьшается риск инфекционного заражения. Кроме того, имплантат в качестве источника электропитания использует радиоволны. Протез функционирует за счет того, что на сетчатке располагаются электроды, призванные стимулировать нервные клетки. Как рассказал Петер Вальтер (Peter Walter), директор университетской клиники Ахена, в ходе дальнейших разработок планируется увеличить количество электродов от 25 до 400 и соединить имплантат с камерой.

Исследователи пояснили, что степень улучшения зрения в результате имплантации зависит от количества здоровых клеток сетчатки. Пока ученые гарантируют лишь частичное восстановление зрения. Так, пациенты скорее всего не смогут читать, но будут в состоянии различать крупные предметы, что значительно облегчит им жизнь.